Dans la grande saga du vêtement féminin, peu d'accessoires ont pu atteindre un tel statut en alliant aussi bien beauté, séduction et délicatesse. Que dire sur le bas à part ce que vous savez déjà si vous êtes un peu curieux et que vous naviguez régulièrement sur la toile, histoire de se cultiver un peu ?

Le terme bas est le diminutif du mot bas de chausse qui désignait la partie des vêtements masculins recouvrant la jambe du pied au genou. Aujourd'hui un bas désigne une chaussette longue et fine utilisée par les femmes pour tenir chaud, par souci d'élégance ou de séduction.

En effet, il y a bien longtemps, les hommes et les femmes protégeaient leurs jambes et leurs pieds dans un caleçon long, appelé également bas. C’est William Rider qui eut l’idée de découper le bas du haut pour rendre cet accoutrement plus pratique et plus raffiné. Jusque là rien de bien féminin ni d’érotique, que du rudimentaire.

Malheureusement, il faudra attendre les années 20 pour que le bas soit tissé en viscose, matière certes plus foncée que la soie mais bien plus chaude et bien meilleure marché. Élément basique de la tenue vestimentaire, les femmes respectables peuvent alors porter une jupe sans dévoiler leur jambe. Tout comme le sein que l’on cache parce qu’on ne saurait le voir (Molière), on cache ses jambes à l’abri des regards indiscrets. A cette époque, comme il n'est pas pensable de sortir sans chapeau, il est inconvenant d'exposer une partie de son corps.

C’est à partir de 1932 et depuis l’apparition de Marlène Dietrich en porte-jarretelles et en bas de soie noirs dans « L’ange bleu« , un film de Joseph Von Sterneberg, que les femmes se sont appropriées les bas jarretelles pour les utiliser comme une véritable arme de séduction… Plus tard, les pin-ups s'en emparent à leur tour, véhiculant modes et fantasmes.

Si le bas de tous les jours était de couleur beige sans aucune connotation érorique, le bas nylon noir, quant à lui, était réservé aux sorties, aux soirées et aux événements les plus tristes. A noter qu'à l'époque, il fallait attendre ses 16 ans pour avoir sa première paire de bas.

Pendant la Seconde Guerre mondiale les bas de nylon ( Now You Lose Old Nippons ou « Maintenant vous perdez, vieux japonais ! - Information non vérifiée - ) constituent le cadeau de prédilection offert par les GI américains aux jeunes femmes françaises et britanniques, même si avant d’entrer dans la garde-robe des femmes, cette matière synthétique de type polyamide a d’abord été utilisée pour fabriquer… des brosses à dents.

Néanmoins, accessoire indispensable à la panoplie de la femme "parfaite", le bas nylon, qui fut un produit de "luxe" lors de la Seconde Guerre mondiale, s'est banalisé au fil du temps jusqu'à remplacer le bas de soie ! C'est en 1940 que les premiers bas nylon sont commercialisés. Cette même année 64 millions de paires de bas nylon sont vendues, bien qu'elles soient encore presque deux fois plus chères que les bas de soie.

Bref, leur légèreté et leur solidité en font un véritable succès auprès de toutes les femmes y compris celui de la petite ménagère mais ils seront rapidement détrôné par le collant qui envahira le marché parce que plus pratique et plus discret, Plus besoin de porte-jarretelles, les femmes deviennent plus libres de leur mouvement. Les couturiers s’en donnent alors à cœur joie et raccourcissent les jupes et les hommes en sont ravis !

Enfin, en 1986, Dim inventent les dim-up, paire de bas censée tenir toute seule. Cependant, les véritables puristes ne s'y trompent pas ci bien qu'en Amérique du Nord, on les appelle les « bas chaussettes» ! Mais qui n’a jamais eu la désagréable surprise de voir son bas descendre jusqu’à sa cheville dans des circonstances très embarrassantes ?

Depuis, si les bas reviennent régulièrement sur le devant de la scène, c'est le bas jarretelles, plus surs et plus sexy, qui restent au goût du jour auprès d’un public jeune. De nos jours, une jambe vêtue d’un bas malencontreusement dévoilée trouble la plupart des hommes comme si le bas à lui seul était une invitation inconsciente aux plaisirs charnels, un accessoire érotique par excellence sans doute parce que les bas mettent en valeur les jambes et les rendent douces et soyeuses au toucher.

Il faut attendre 2007 seulement pour que la marque de collant Gerbe lance une collection spécial homme. Et oui mesdames, nous ne sommes plus les seules à en porter. Même si cela reste encore une tendance qui fait peur à la plupart des hommes. Néanmoins, parmi la lingerie féminine, le bas n’est pas le seul à avoir ce privilège mais ceci sera le sujet de prochains articles.